[Mo-42]

За окном выл холодный январь, но теплая комната спасала от всех невзгод.
Король попросил сказку. Специально для него. Смысла отказывать не было.
Было далекое шестнадцатое число. Сказка получилась маленькой. Король остался доволен.

Далекая сказка.

Путник как можно тише слез с лошади и замер. Дремучий лес, через который он упорно шел резко поредел и открыл заблудившемуся юноше небольшую поляну и озеро. К редким переговорам лесных птиц, добавилась тихо льющаяся песня. Спиной к путнику сидела девушка с длинными распущенными русыми волосами, которые волной спадали на землю. Юноша совершенно забыл о лошади, о своем задании, обо всем. Услышав приближающиеся шаги, девушка развернулась и замолчала. Путник обомлел от красоты девушки. Немного помолчав, он всё поборол себя и поздоровался с красавицей. Девушка отвернулась. Полностью нагая она молча сидела у воды и плела венок из желтых и белых лилий. Смутившийся юноша снял с себя дорожный плащ и накинул красавице на плечи.

- Ты, наверно, замерзла, - попытался начать разговор парень. - Что ты тут делаешь? Ты заблудилась?
Девушка не ответила, но стала внимательно наблюдать за юношей.
- Ты красиво пела, - продолжил он, садясь в шаге от нее. - Можешь еще спеть эту песню?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Почему? Стесняешься?
Девушка вновь покачала головой.
- Тебе нельзя разговаривать с чужаками?
Девушка кивнула. Взбодренный хоть каким-то ответом, юноша продолжил.
- Ну тогда, расскажу я тебе о себе, и тогда мы перестанем быть чужаками!

И путник рассказал о себе, о своей жизни в деревне, о своей матери, о маленьких сестренке и братишке, рассказал о том, как он живет и чем занимается. Рассказал смешные, забавные и грустные истории. Всё это время девушка не сводила глаз с юноши, жадно слушая каждое его слово. Закутавшись в плащ, она совершенно забросила плетение венка.

***

- Ну вот, кажется я всё о себе рассказал, - после затянувшейся паузы подытожил путник, лучезарно улыбаясь. - Теперь твоя очередь рассказывать, тогда мы перестанем быть чужими друг другу.
Девушка будто испугалась, отвела глаза, но ни слова не произнесла.
- Ты такая красивая, - восхищенно прошептал юноша и скегка коснулся руки девушки. Та мгновенно прижала к себе руки, но путник успел почувствовать холод.
- Тебе всё еще холодно, да?
Девушка через несколько секунд кивнула.
- Сестрица! Почему же ты не сказала нам, что пришел такой добрый молодец? - звонко и чарующе произнес чей-то женский голос. Путник обернулся на него и увидел прекрасную обнаженную девушку, стоявшую по пояс в воде. Юноша ахнул и встал, восхищенно глядя на нее. На голове у нее красовался венок из кувшинок, а в черных мокрых волосах были вплетены водоросли.
- Идем к нам! - поманила к себе рукой черноволоска и путник повиновался.
Девушка, сидевшая рядом на берегу испуганно посмотрела на юношу и схватила его за рукав, но тот высвободил рукав и упорно пошел в воду к девушке, к которой уже присоединились еще две. Втроем они активно звали к себе паренька, смеясь и брызгаясь водой. А русоволосая вновь попыталась остановить путница: она запела, и песнь ее была такой волшебной, такой чувственной, а голос такой прекрасный, что юноша повернулся к ней и замер.
- Опять ты за свое, сестрица, - злобно прошипела черноволосая. - Прекращай, твои чары слишком слабые, по сравнению с нашими.
И водяные девы запели. И была их песнь куда громче и ярче, чем той, что пела девушка на берегу. И услышав ее, парень без колебаний вошел в воду, а девушки, окружив его хороводом, заманили за собой под воду.

А русалка, сидевшая на берегу, тихо заплакала.